今月からコラムを担当させて頂きます、柿尾です。第1回はご挨拶がわりと言ってはなんですが、私の素性をからめて書かせて頂きます。

私は30年ほど前の1986年4月に日本通信販売協会（JADMA）に入局しました。当時、ある大手のシンクタンクに入りかけた私の考えを変えたのはご指導して頂いていた大学の先生から投げかけられた「日本ではまだまだ通信販売はニッチだけど、米国では非常に注目されている業界だから、必ず日本でも伸びていく」という言葉でした。と書くと、かっこいいかと思われますが、本音では大手のシンクタンクに入ってもよっぽど実力がなければ歯車のひとつで、これからの業界、さらには小さいところに入ればチャンスがあるのではないか、という野心もあったようにおもいます。

しかし、実際、入局することを決めたことを報告した家族からは「通信販売って、大丈夫なの？」「食べていけるの？」というようなことを言われました。さらに、入局してしばらくしてから、当時の事務局のトップからは「柿尾さん、この業界はまだ、『士農工商・通信販売』なんだよ。どうやって地位向上を図っていくかがポイントなんだ」とも言われました。つまり商（一般的な店舗）の下に位置するということです。

事実、当時の通信販売業界は、百貨店、メディア、レコード産業といったメジャーな企業がおこなう通信販売が業界をリードしており、通信販売そのものが信用されているのではなく、企業ブランドに頼った様相を示していました。産業として確立させていくためには、専業企業が中心となって通信販売そのものの地位を確立させていくことがまさに目標となったのです。

大変な時期でしたが、いま思えば目標がはっきりしていることほど、幸せなことはないとおもいます。現在の通信販売、ダイレクトマーケティングの隆盛を見るにつけ懐かしくおもうとともに、今でも初心忘れるべからずということを肝に銘じています。